OSPAR har fattat ett viktigt beslut att förstärka skyddet av Norra Atlantströmmen och Evlanovsjöbäckenet (NACES) marina skyddsområde (MPA). Området, som är lika stort som Frankrike, erkänns nu för sin betydelse för marina arter och dess unika havsbottenhabitat.
Ursprungligen utsåg OSPAR området till ett MPA 2021 efter forskning av BirdLife. Forskningen visade att området är hem för upp till 5 miljoner sjöfåglar årligen, vilket gör det till en viktig plats för migrerande sjöfåglar. Över tid utvidgades förståelsen för områdets betydelse. Forskare upptäckte en rad ikoniska marina arter såsom blåvalar, sköldpaddor och tonfiskar som är beroende av området. Havsbotten inom MPA visade sig ha en rik mångfald, inklusive viktiga marina ekosystem som djuphavssvampar och korallträdgårdar.
BirdLife Sverige deltar i projektet och det breda intresset för NACES MPA ledde till att över 16 400 personer stödde kampanjen för bättre skydd av området. OSPAR:s utvidgning av skyddet till mer än bara sjöfåglar markerar ett stort steg mot omfattande havsskydd. OSPAR planerar nu att utveckla en förvaltningsplan för att reglera aktiviteter inom skyddsområdet och samarbeta med relevanta myndigheter och organisationer. BirdLife Europe och dess partners är engagerade i att stödja bevarandet av detta viktiga marina område i Nordatlanten.
